इंग्लैंड के युवा बल्लेबाज टॉम बैंटन भले ही IPL 2025 की मेगा नीलामी में नहीं बिके हों, लेकिन वे अपने देश में सही कारणों से सुर्खियाँ बटोर रहे हैं। 26 वर्षीय इस खिलाड़ी ने ₹2 करोड़ के बेस प्राइस के साथ नीलामी के लिए खुद को सूचीबद्ध किया था, फिर भी किसी भी आईपीएल फ्रैंचाइज़ ने दिलचस्पी नहीं दिखाई। जबकि इंडियन प्रीमियर लीग अभी चल रही है और इंग्लैंड की राष्ट्रीय टीम का कोई मैच नहीं है, बैंटन घरेलू क्रिकेट में खेलकर अपने समय का भरपूर उपयोग कर रहे हैं। काउंटी चैंपियनशिप में समरसेट का प्रतिनिधित्व करते हुए, उन्होंने एक शानदार प्रदर्शन किया है जिसे नज़रअंदाज़ करना मुश्किल है।
तिहरे शतक ने क्रिकेट प्रशंसकों को चौंकाया
काउंटी चैंपियनशिप के मैच में वॉर्सेस्टरशायर के खिलाफ खेलते हुए, टॉम बैंटन ने अपनी पूरी क्षमता का प्रदर्शन किया और एक सनसनीखेज तिहरा शतक जड़ा। उन्होंने सिर्फ़ 383 गेंदों पर 54 चौकों और एक छक्के की मदद से 344 रन की अविश्वसनीय पारी खेली। उनकी इस पारी ने वॉर्सेस्टरशायर के गेंदबाज़ी आक्रमण को पूरी तरह से मात दे दी, जो क्रीज़ पर उनकी शानदार मौजूदगी के सामने बेबस नज़र आए। यह पारी सिर्फ़ बड़ी संख्याओं के बारे में नहीं है – यह इस साल के आईपीएल में नज़रअंदाज़ किए गए खिलाड़ी की फॉर्म और क्लास का बयान है।
Tom Banton. 344*. Somerset's highest individual score of all-time. Unbelievable. pic.twitter.com/r0MrpJBin3
— Rothesay County Championship (@CountyChamp) April 5, 2025
इस धमाकेदार पारी के साथ, बैंटन ने समरसेट के क्रिकेट इतिहास में अपना नाम दर्ज करा लिया है। उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज जस्टिन लैंगर का 19 साल पुराना रिकॉर्ड तोड़ा, जिन्होंने 2006 में सरे के खिलाफ समरसेट के लिए 342 रन बनाए थे। बैंटन की 344 रन की पारी अब समरसेट के लिए प्रथम श्रेणी क्रिकेट में सर्वोच्च व्यक्तिगत स्कोर के रूप में जानी जाती है। दिलचस्प बात यह है कि लैंगर, जिनका रिकॉर्ड बैंटन ने तोड़ा, वर्तमान में आईपीएल फ्रैंचाइज़ लखनऊ सुपर जायंट्स के मुख्य कोच के रूप में काम कर रहे हैं – जो बैंटन के हाल ही में आईपीएल से इनकार करने के मामले में एक विडंबना है।
बैंटन की शानदार बल्लेबाजी की बदौलत समरसेट ने मैच पर पूरी तरह से कब्ज़ा कर लिया है। वॉर्सेस्टरशायर को पहली पारी में सिर्फ़ 154 रन पर आउट करने के बाद समरसेट ने चार विकेट शेष रहते 637 रन का विशाल स्कोर खड़ा कर दिया। बैंटन के अलावा जेम्स रीव ने भी 152 रन बनाकर शानदार सहायक भूमिका निभाई। इस प्रभावशाली प्रदर्शन ने समरसेट को खेल में एक मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया है।
उनके अंतर्राष्ट्रीय अनुभव की याद
टॉम बैंटन अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के लिए कोई अजनबी नहीं हैं। वे पहले ही वनडे और टी20 दोनों में इंग्लैंड का प्रतिनिधित्व कर चुके हैं। अपने अब तक के अंतरराष्ट्रीय करियर में, बैंटन ने 7 वनडे मैचों में 172 रन और 14 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 327 रन बनाए हैं। इस नवीनतम तिहरे शतक के साथ, बैंटन चयनकर्ताओं और आईपीएल फ्रैंचाइज़ियों को एक स्पष्ट संदेश भेज रहे हैं – वे शीर्ष फ़ॉर्म में हैं और बड़े मंच के लिए तैयार हैं।
