8 अप्रैल को Singapore में एक सरकारी इमारत में आग लग गई, जिसमें 16 बच्चों और छह वयस्कों सहित कई लोग फंस गए। बचाए गए लोगों में 10 बच्चे भी थे, यह भारतीय प्रवासी श्रमिकों की त्वरित सोच और बहादुरी की वजह से संभव हो पाया, जिन्होंने फायर ब्रिगेड के पहुंचने से पहले ही अपनी जान जोखिम में डालकर बच्चों को बचा लिया। बचाए गए बच्चों में से एक आंध्र प्रदेश के उपमुख्यमंत्री पवन कल्याण का आठ वर्षीय बेटा मार्क शंकर पवनोविच था।
प्रवासी श्रमिकों ने बच्चों की चीखें सुनीं और इमारत की तीसरी मंजिल की खिड़कियों से घना धुआं निकलता देखा, तो उन्होंने तुरंत कार्रवाई की। बिना किसी हिचकिचाहट के, उन्होंने फंसे हुए बच्चों तक पहुँचने के लिए अपने कार्यस्थल से एक मचान और सीढ़ी का इस्तेमाल किया। 10 मिनट के भीतर, वे सिंगापुर सिविल डिफेंस फोर्स (SCDF) के आने से पहले 10 बच्चों को धुएं और आग की लपटों से बचाने में कामयाब रहे।
बचावकर्मियों में से एक सुब्रमण्यम सरनराज ने उस भयावह क्षण को याद किया जब उन्होंने बच्चों को सांस लेने में कठिनाई महसूस करते और मदद के लिए पुकारते देखा। उन्होंने कहा, “हमारे भी बच्चे हैं। अगर ये हमारे बच्चे होते, तो क्या हम चुपचाप खड़े होकर कुछ नहीं करते?” उन्होंने कार्रवाई करने की तत्काल आवश्यकता पर विचार किया। सुरक्षात्मक उपकरण न होने और इमारत के लेआउट से अपरिचित होने के बावजूद, श्रमिकों ने घने धुएं के बीच से गुजरते हुए, यथासंभव अधिक से अधिक लोगों की जान बचाने का दृढ़ संकल्प लिया।
उनके साहसी कार्यों के सम्मान में, सिंगापुर के मानव संसाधन मंत्रालय के एश्योरेंस, केयर और एंगेजमेंट (ACE) समूह ने श्रमिकों को ‘ACE के मित्र’ सिक्के भेंट करके सम्मानित किया। इन श्रमिकों- इंद्रजीत सिंह, सुब्रमण्यम सरनराज, नागराजन अनबरसन और शिवसामी विजयराज- की उनकी बहादुरी और त्वरित सोच के लिए प्रशंसा की गई। मंत्रालय ने इस बात पर प्रकाश डाला कि कैसे उनके कार्यों ने संकट के समय में सभी को समुदाय की शक्ति की याद दिला दी।
